Головний герой - Брюс Робертсон, детектив-сержант розшукової поліції міста Единбурга, який прагне отримати вакантну посаду детектива-інспектора. Начальник Брюса Боб Тоаль доручає йому керівництво розслідуванням вбивства японського студента в підземному переході. Крім Брюса, на посаду інспектора претендують також його колеги по відділу розшукової поліції. Щоб усунути суперників, Робертсон використовує всі можливі засоби, підставляючи і принижуючи їх ...